车辆线路牌是识别一辆公交车所运营线路的重要工具。随着时代的发展，线路牌经历了从灯箱路牌到七段码插棍/翻牌路牌，再到7段码LED路牌和LED点阵路牌的发展历程。
名词解释
前路牌(头牌)：指安装在车辆前部的线路牌；
侧路牌(腰牌)：指安装在车辆右侧的线路牌，一般位于前门左侧第一个或第二个窗户处；
后路牌(尾牌)：指安装在车辆尾部的线路牌。
历史发展
具体样式
特点
图例
车身喷漆
早先的公交车基本都没有设计安装线路牌的地方，因此在车身喷涂线路号以便识别。然而喷漆时间长了会逐渐消失，需要不定期补喷；线路调动或新开线路时需要制作新的喷漆板，较为不便。在2005年前后被逐渐淘汰。
车身喷漆
灯箱路牌
2000年开始的车型开始有了路牌窗，内部为白色灯管，外面一般为白底红字贴纸(字体偶有其他颜色)。夜间可通过打开灯管来方便辨识。
此种路牌在双色路牌出现后便逐渐淘汰，但仍有个别线路的车辆(如708路的ZGT6608NS)直至2015年仍有使用，只是内部光源由灯管变为了LED灯带。
灯箱路牌
双色路牌
以下三种路牌结构为绿色外壳+红色内部光源，随着光源的开关而呈现两种颜色，称为双色路牌。
1.镂空文字路牌
出现时间为2001年前后，WG6980A3首次搭载了绿底+黑色镂空文字的双色路牌(内部光源为红色)，投运于2公司203路。从此之后十余年间，双色路牌一直贯穿在西安公交的发展中。
即使在2009年开始使用七段码LED路牌后，腰牌也仍在使用此种形式的路牌；直至2016年腰牌才大规模使用点阵LED路牌。
镂空文字路牌
2.插棍路牌
从插棍路牌开始，头牌和尾牌的内容开始变得简单——只留下线路号信息。
插棍路牌是在电路板上预留三组七段码插孔，使用时根据具体线路号用插棍拼出所需的路号。插棍一般为绿色塑料外壳，内装红色LED光源。夜间开启路牌灯时也能方便辨识。
然而随着时间的推移，备用的插棍逐渐丢失。如果车调后所在线路所需的插棍数量多于车调前所在线路所使用的插棍数量则无法调整(例如8路配车调至242路，8路的路牌仅需7根插棍即可拼出，而242路需要14根)，需要在挡风玻璃处贴纸以覆盖原有线路牌。
插棍路牌
3.翻牌路牌
翻牌路牌的出现解决了插棍路牌调整线路时不够灵活的缺点。
翻牌路牌是在电路板上直接安装了三组七段码塑料牌，塑料牌一面为绿色，内装LED光源；一面为黑色。塑料牌中部都有一根轴与路牌连接。调整线路时只需要将不需要的塑料牌翻转至黑色一面即可完成调整，宣传栏，较为方便。
翻牌路牌
七段码LED路牌
随着时代的发展，LED的应用越来越广泛。LED线路牌也应运而生。
七段码LED线路牌也是预装了三组七段码，然而在线路调整时不需要将路牌后盖拆下，而是直接在车外通过专用遥控器进行更改，因此更加方便。
然而随着时间的推移部分线路牌的红外线接收器出现故障，垃圾箱，无法调整，只能在挡风玻璃处贴纸以覆盖原有线路牌。
七段码LED路牌
点阵LED路牌
点阵LED路牌(以下简称汉显)的出现使得线路牌上可以出现文字(七段码路牌只能显示数字线路号)，因此线路牌可以承载更多的内容。
早期西安公交使用汉显路牌来打出当班驾驶员姓名以便乘客监督，但后期同一型号车辆太多，线路牌滚动内容太长导致乘客无法分辨线路号。
后来也作出了调整：原有6字汉显路牌全部定屏显示线路号；后期采购的新车均选择了10字以上汉显，并分屏显示：左侧固定显示线路号，右侧滚动显示线路首末站、驾驶员信息、车辆转弯/刹车信息等。
图片详见下表
贴纸
贴纸是一种万金油的解决方案，不管出现什么情况，只有贴纸可以解决一切烦恼。
1.喷漆贴纸
出现的时间大约在本世纪初，此时部分车型已设计有路牌窗，然而内部只是一根日光灯棒，仍需要在灯前摆放印有线路信息的标牌。喷漆贴纸诞生于此，分类垃圾亭，初期为白色底色+红色文字；后期又衍生出蓝色底色+白色文字。
尽管后期喷漆贴纸基本被电脑喷绘贴纸取代，但实际在2015年以后仍有少量喷漆贴纸残存。
